Hub, switch e router: cosa sono e che compito hanno?

Quando si parla di rete, tre dispositivi fondamentali entrano in gioco: hub, switch e router. Sebbene tutti e tre abbiano lo scopo di facilitare la comunicazione tra dispositivi, ognuno ha una funzione ben precisa.

🔹 L’hub

L’hub è il dispositivo più semplice: serve a collegare tra loro diversi dispositivi all’interno di una rete locale (LAN). Tuttavia, è considerato “non intelligente”, perché non è in grado di distinguere a chi siano diretti i dati che riceve. Ogni volta che riceve un pacchetto di dati, lo trasmette a tutti i dispositivi collegati, senza sapere chi sia il vero destinatario. Questo causa molto traffico inutile e può rappresentare anche un problema di sicurezza, perché ogni dispositivo vede tutti i dati.

🔹 Lo switch

Lo switch è un’evoluzione dell’hub, molto più efficiente. Anche lo switch collega più dispositivi in una LAN, ma è in grado di riconoscere gli indirizzi fisici (MAC address) dei dispositivi collegati. Quando riceve un pacchetto, lo invia solo alla porta corretta, cioè al dispositivo giusto. In questo modo si riduce il traffico sulla rete e si migliora la sicurezza. Per questo oggi gli switch hanno sostituito quasi completamente gli hub.

🔹 Il router

Il router ha un compito diverso: collega più reti diverse tra loro, ad esempio la rete locale con Internet. A differenza di hub e switch, il router lavora con indirizzi IP. Quando riceve un pacchetto di dati, controlla l’indirizzo IP e decide dove inviarlo, cioè se restare nella rete locale oppure uscire su un’altra rete, come Internet. È quindi il “portone d’ingresso” (gateway) della nostra rete verso il mondo esterno.

🔹 Differenze tra Hub, Switch e Router

🔸 1. Hub (concentratore)

Funzione:
Collega più dispositivi su una rete locale (LAN).

Caratteristiche:

• Ha più porte Ethernet

• È un dispositivo “non intelligente”: non sa dove inviare i dati

• Quando riceve un pacchetto su una porta, lo copia su tutte le altre porte

• Tutti i dispositivi ricevono il pacchetto, anche se non sono i destinatari

Conseguenze:

• Problemi di sicurezza (tutti vedono tutto)

• Spreco di banda (trasmissione inutile a tutti)

• Non adatto a reti moderne

🔸 2. Switch (commutatore di rete)

Funzione:
Come l’hub, collega dispositivi in una LAN, ma è intelligente.

Caratteristiche:

• Registra gli indirizzi MAC dei dispositivi collegati

• Crea una tabella MAC: associa ogni indirizzo MAC a una porta

• Quando riceve un pacchetto, lo invia solo alla porta corretta

• Riduce il traffico inutile

Vantaggi rispetto all’hub:

• Maggiore efficienza

• Sicurezza migliorata

• Riduzione del traffico di rete

Conclusione:
Lo switch è preferito in quasi tutte le reti moderne.

🔸 3. Router

Funzione:
Connette più reti diverse tra loro (es. LAN ↔ Internet).

Caratteristiche:

• Legge gli indirizzi IP

• Decide se un pacchetto è destinato alla propria rete o a un’altra

• Se è destinato a un’altra rete, inoltra il pacchetto al router successivo (routing)

• Funziona da gateway (punto di accesso alla rete esterna)

Esempio pratico:

• Un computer su una LAN vuole accedere a un sito web (che è su un’altra rete)

• Il pacchetto passa al router, che legge l’IP e lo invia su Internet

• Gli altri router su Internet guidano il pacchetto fino alla destinazione finale

🔸 Riepilogo finale